古代,同一血緣關係共居一處為家族,而以房為單位分居散處外地,則成為宗族。房支與家族沒有血緣關係之別,隻有親疏之分。
究其原因,一是因為古代耕種地不足,而人口卻在逐年增加,長此以往,家族負擔加大,無奈之下,就會分房,讓一部分族人到外地另謀發展。
二是因為家族成員之間,因為都生活在一處,兄弟之間、妯娌之間、婆媳之間有時會爆發矛盾,因為一些瑣事而造成不合,日積月累,便成為心中解不開的疙瘩,並且家族由於人員眾多,所以因為利益、勞動等產生的矛盾,則會讓親人之間變成仇人,因此分房就顯得勢在必行了。
雖然說分房之後,兄弟之間就不在一處生活,但是畢竟還是有血緣關係作為紐帶維持著聯係,所以房支依舊是家族不可缺少,不可斷去的血脈親情。
今日家譜所說的房派,指的就是家族的房支。家族的房派,是隨著家族的繁衍生息不斷增多的,隻不過宗族相對於房派來說是公,房派相對於宗族來說是私。